Røntgenskanning kan mere end fange fremmedlegemer

Teknologi til detektion af fremmedlegemer i kød er i dag mere end simple metaldetektorer, der kun kan fange stumper af metal. Skannere, der bruger røntgen, er endnu bedre til kvalitetssikring, og leverer samtidig information, som kan benyttes til at sikre, at produktmål overholdes. Outputtet fra en røntgenskanning kan, når en hurtig PC har behandlet data, f.eks. vise om der er benstumper i et produkt, om produktvægten er korrekt eller om tykkelsen på pølserne i pakken varierer.

Figur 1. Ældre generation billedanalyse (Teflonkugler, uden skarpe kanter)

Figur 2. Nyeste generation billedanalyse (Teflonkugler, uden skarpe kanter)

Danish Meat Research Institute er med til at udvikle det fremtidige brug af røntgen, for at forbedre produktionsvilkårene og være på forkant med fødevaresikkerheden i kødbranchen.

Stor regnekraft kan øge produktkvaliteten
Inden for det seneste årti har røntgenteknikken til skanning af kødprodukter modnet til i dag at kunne fungere stabilt under produktionsvilkår. Og behovet for løbende kalibrering er meget behersket. Det mest moderne udstyr er tillige forsynet med meget stor regnekraft, så selv avanceret billedanalyse kan foretages med stor hastighed. Den forøgede regnekapacitet kan udnyttes til at kvantificere andre kvalitetsparametre for et givet produkt, parametre som med fordel kan udnyttes i kvalitetskontrol og ‑ dokumentation.

De førende teknologiproducenter udvikler hele tiden for at få udstyret til bedre at udnytte den større regnehastighed til fordel for brugeren. Udviklingen har betydet, at brugeren kan få et røntgenbillede af samtlige producerede enheder. Det åbner for at indhente statistisk information om produktkvalitet som f.eks. størrelse, vægt, form, homogenitet, antal osv. Samtidig med at samtlige produkter screenes for fremmedlegemer. I praksis kan mange udstyr på markedet gemme et røntgenbillede af samtlige producerede enheder med henblik på kvalitetsdokumentation.

Billedanalyse til at fange inhomogene emner
Men også den basale billedanalyse til detektion af fremmedlegemer, specielt detektion af ”bløde” fremmedlegemer nyder godt af den forøgede regnekraft. Uden at gå i detaljer var billedanalysen før i tiden ofte begrænset til en simpel tærskeldetektion samt et filter, som identificerede skarpe kanter i billedet. Dette er i simple tilfælde med homogene produkter, som skivet pålæg og pølseprodukter, en udmærket løsning, men til inhomogene emner med betydelig tykkelsesvariation er det nødvendigt at udnytte de nyeste landvindinger indenfor billedanalyse, som udnytter den forøgede regnekraft. Se figur 1 og 2.

Placering på proceslinien – et eksempel
For at kunne få fuldt udbytte af røntgenudstyr som redskab i processtyringen bør placeringen i produktflowet overvejes nøje og de nødvendige korrigerende tiltag i tilfælde af kvalitetsafvigelser bør medtænkes. Dette betyder undertiden, at placeringen af røntgenudstyr med fordel kan afvige fra det konventionelle sted på pakkelinien, netop fordi der her ikke er det nødvendige personale til at foretage korrigerende handlinger.

Et tænkt eksempel: På en trimmelinie til brystflæsk står der otte operatører som skal sikre at produktmål overholdes og der ikke findes bensplinter på produktets over- og underside. Hvis blot 13% af de tilførte råvarer overholder produktmål og er fri for bensplinter vil én af operatørerne kunne benyttes andre steder i produktionen, idet råvaren kan gå direkte til pakning udenom operatørerne.

Testkort som en del af kunde/leverandør aftale
Et vigtigt redskab til at skabe denne forståelse er, at der rutinemæssigt benyttes relevante testkort til dokumentation af de indførte detektionssystemers søgeevne. Der findes adskillige kommercielt tilgængelige testkort på markedet specielt med udefra kommende fremmedlegemer som metaller, visse plasttyper samt glas.

Danish Meat Research Institute har fremstillet en type testkort med benfragmenter fremstillet af stabiliserede ribbensknogler. Disse typer testkort kan benyttes dels til en statistisk fastlæggelse af et givet røntgenudstyrs detektionsgrænse i et givet produkt, men også til benchmarking af forskellige udstyr og til dokumentation af indført udstyrs daglige opsætning.

Yderligere oplysninger kan fås ved henvendelse til Lars Bager Christensen, lbc@teknologisk.dk . Testkortet kan købes ved henvendelse til Lars Bager Christensen.