Robotteknologi i ældreplejen – et skridt fremad i udviklingen af pleje og omsorg

Den tekniske udvikling og afprøvning af robotter inden for ældreplejen viser, at robotterne kan gøre en positiv forskel i hverdagen både for beboere og ansatte på landets plejehjem. Men også de pårørende mærker en forskel, hvilket er ny og vigtig viden inden for området. Det viser nogle af de indledende resultater fra et projekt, der er gennemført i samarbejde mellem Margrethehjemmet samt Center for Arbejdsliv og Center for Robotteknologi på Teknologisk Institut. Afprøvningen og resultaterne kan bruges til den videre udvikling af teknologi inden for sundhedssystemet, bl.a. i ældreplejen.

Else (fiktivt navn) bor på Margrethehjemmet i Roskilde. Hun er dement, og sygdommen har konsekvenser for hendes evne til at opretholde kontakten til andre mennesker. Hun er ofte hvileløs, og plejehjemmet har derfor en udfordring i at beskæftige og motivere Else, så hun får en så tryg, meningsfyldt og motiverende hverdag som muligt. I foråret 2008 udlånte Teknologisk Institut Else en robotsæl, populært kaldet Paro.

Fakta om Paro:       • Paro betegnes som en terapeutisk robot og ligner en rigtig sæl med store sorte øjne og blød pels. • Paro er programmeret til at udstøde små lyde, reagere på øjenkontakt samt stemmer og varme. Den kan desuden bevæge hoved, luffer og krop alt efter påvirkninger fra den person, der er sammen med Paro. • Paro vejer omtrent 5 kg. Vægten har betydning for oplevelsen af, at det ikke blot er en dukke, da den i højere grad minder om en babys vægt.

Paro skaber nærvær og tryghed for beboer og pårørende
I den uge Else havde Paro skete markante ændringer i hendes adfærd. I samvær med Paro blev hun opmærksom, nærværende og rolig. Hun udviste i det hele taget en stor omsorg for robotsælen, og kunne til trods for sin ellers svækkede korttidshukommelse huske Paro fra dag til dag. Og reaktionerne var positive fra flere sider. Også Elses pårørende udtrykte umiddelbar glæde ved robotsælen og udtalte ved afslutning af første afprøvningsforløb:

”Hvis ikke Magrethehjemmet har mulighed for at investere i en Paro, så vil jeg stærkt overveje at købe en til min mor for egne midler. Det nærvær og den nye kontakt som min mor har oplevet ved at være sammen med Paro er unik. Det er flere år siden vi har oplevet min mor så opmærksom og nærværende. Hun kunne huske Paro fra dagen før og talte om Paro. I flere år har hendes korttidshukommelse været meget ringe. Det har været glædeligt og rørt mig dybt, at min mor har fået en god og kærlig oplevelse med Paro”.

Udvikling frem for erstatning af personlig pleje
Et andet vigtigt element, der er værd at bemærke i forbindelse med afprøvningen af Paro, er en styrkelse af Elses langtidshukommelse. I det daglige selskab med Paro genkaldte Else minder fra hendes liv mange år tilbage. Det gav personalet et dybere indblik i Elses personlighed og dermed input til relevante temaer, personalet kan tale med hende om. Elementer der samlet set skaber bedre muligheder for at yde en personlig pleje, der tager højde for det enkelte individ.

Netop ved at være opmærksom på og sammen med de ansatte planlægge deres rolle i forandringen både i forhold til beboer og pårørende, viser de indledende resultater, at der også for de ansatte er positive resultater. Paro kan imidlertid ikke erstatte den personlige kontakt, men ved at benytte Paro, kan der skabes mere kvalitetstid til den enkelte, og de ansatte har i de indledende faser oplevet et nyt redskab, der ikke blot kan udvikle og støtte plejen af de ældre, men også forbedre de ældres mentale tilstand og velbefindende.

En forandringsproces med udfordringer
Traditionelt set har man ikke benyttet sig af højteknologiske redskaber i ældreplejen, og når der indføres ny teknologi på et plejehjem, er der derfor tale om en forandringsproces. I den sammenhæng er det utrolig vigtigt, at der ved implementering afsættes den fornødne tid til forberedelse, information og afklaring af processen.
Center for Arbejdsliv har, som en integreret funktion i Teknologisk Institut, erfaring med teknologiske forandringsprojekter og koordinerer i sådanne projekter møder med de ansatte, pårørende og beboere om, hvilken teknologi, der planlægges at afprøve.
Arbejdet med ældre og pårørende er dog en nyere kundegruppe, og derfor har et af målene med udlån af robotsælen Paro været at opnå erfaring med og viden om denne kundegruppe. Viden der skal benyttes i kommende teknologiske projekter inden for sundhedssektoren.

Muligheder gennem samarbejde og brugerinvolvering
Med projektet hos Margrethehjemmet har Center for Arbejdsliv indledningsvist opnået flere positive resultater, men også resultater af mere kritisk karakter. For samfundet er der muligheder i øget teknologi inden for ældreplejen. Imidlertid er det særdeles vigtigt, at teknologi i ældreplejen ikke indføres på bekostning af kvaliteten i ældreplejen. Og netop fordi teknologi i denne sektor er et forholdsvist nyt teknologisk udviklingsområde, er der behov for et stærkt samarbejde mellem interessenter og den tekniske industri, ligesom brugerinvolvering af ansatte og pårørende i udviklings- og afprøvningsprocesserne er vigtigt.

• Center for Arbejdsliv igangsætter løbende udviklingsprojekter, der sætter fokus på brugen af ny teknologi på pleje- og sundhedsområdet.
• Kontakt os, hvis du og din arbejdsplads kunne være interesseret i at deltage i et sådan udviklingsprojekt – eller hvis du bare vil høre mere om mulighederne.
• Meld dig ind i det danske netværk for udvikling og implementering af velfærdsrobotter i pleje- og sundhedssektoren på www.carenet.nu